Die geheimnisvollen Steinterrassen von Margaça (Flores, Azoren)
(dg) Auf der Azoreninsel Flores verbirgt sich ein kaum bekanntes archäologisches Rätsel: Margaça, ein weitläufiges Tal voller Mauern, Terrassen, alter Wasserleitungen, Wege und komplexer Steinstrukturen – so präzise ausgeführt, dass ihre Herkunft völlig ungeklärt ist.
Die heutigen Besitzer berichten, dass weder die früheren Eigentümer (über 90-jährig) noch deren Großeltern, noch die Bewohner der beiden Nachbarorte irgendeine Erinnerung, Tradition oder Erklärung zu diesem Ort haben. Niemand fühlte sich je als Erbauer. Niemand wusste, wozu diese Anlagen einst dienten.
👉 Ein kulturelles Gedächtnis fehlt komplett – ein seltenes Phänomen auf den Azoren.
Auf den ersten Blick wirkt der obere Teil des Hügels wie eine riesige Stufenpyramide. Das gesamte Tal von Margaça ist terrassiert, von alten Wällen durchzogen und einst sorgfältig erschlossen – heute jedoch weitgehend verfallen. Laut den Besitzern existieren sogar weitere, unberührte Steinlandschaften, teilweise doppelt so groß wie Margaça. Eine davon wurde kürzlich durch einen gewaltigen Erdrutsch verschüttet.
Mehr Informationen, viele Eindrücke und die spannende Geschichte der aktuellen Restaurierung findet ihr direkt bei den Eigentümern: 🌐 https://heavenisearth.com/
Margaça könnte eine der beeindruckendsten, unerforschten Kulturlandschaften der Azoren sein. Und vielleicht stehen wir hier am Anfang einer neuen, faszinierenden Forschungsgeschichte.
Der terrassierte Hügelkomplex Margaça ist ein Beispiel dafür, wie wenig wir über unsere Vorgeschichte wissen. Die beiden Eigner Casey and Andrea Pinto erwarben dieses Areal vor mehr als 10 Jahren und entdeckten diese Wallanlagen quasi per „Zufall“. Heute ist das Areal „Heaven is earth“ ein echter Hingucker und man versteht, wie wichtig die Erhaltung solcher urbaner Komplexe ist. //
The terraced hill complex of Margaça exemplifies how little we know about our prehistory. The two owners, Casey and Andrea Pinto, acquired this area more than 10 years ago and discovered these ramparts almost by chance. Today, the "Heaven is Earth" site is a real eye-catcher, and one understands how important the preservation of such urban complexes is.
Erst aus der Vogelperspektive erkennt man, dass wir es hier nicht mit einer großen Stufenpyramide zu tun haben! Bei Margaça handelt es sich vermutlich um Bergterrassen, die zum landwirtschaftlichen Anbau genutzt wurden. Allerdings ist der obere Teil stark strukturiert und auffällig mit sehr vielen Steinen bestückt. Ob dies eine kultische oder religiöse Funktion hatte, ist unklar. Datierungen gibt es ebenso wenig wie eine archäologische Untersuchung. //
Only from a bird's-eye view does one realize that this is not a large step pyramid! Margaça is likely a series of mountain terraces used for agriculture. However, the upper section is highly structured and conspicuously covered with numerous stones. Whether this served a cultic or religious function is unclear. There are no known dates or archaeological investigations.
Dieser Kartenauszug zeigt die Lage von Margaça an der Westseite von Flores nahe der beiden Siedlungen Fajã Grande und Fajazinha. Sie sind vermutlich die westlichsten Siedlungsorte der Alten Welt. Hinter dem Horizont liegt Nordamerika! Margaça liegt zudem nahe den spektakulären Wasserfällen von Cascada da Ribeira do Ferrario. Einen schöneren Ort auf Erden kann es wohl kaum geben? //
This map excerpt shows the location of Margaça on the west side of Flores, near the two settlements of Fajã Grande and Fajazinha. It is probably the westernmost settlement of the Old World. North America lies beyond the horizon! Margaça is also close to the spectacular waterfalls of Cascada da Ribeira do Ferrario. Could there be a more beautiful place on earth?
Diese Struktur nennen die Eigner „Dragons Nest“. Er wurde sorgfältig rekonstruiert, wobei die „Findlinge“ am Ort vorhanden waren. Der Komplex hat ein wenig Ähnlichkeit mit einer Wehranlage – vielleicht Schutz vor Piraten? Die soll es ja um Flores einst zuhauf gegeben haben. //
The owners call this structure "Dragon's Nest." It was carefully reconstructed, using the existing boulders. The complex bears a slight resemblance to a fortification – perhaps protection against pirates? There were supposedly many of them around Flores in the past.
Diese Terrassenfelder am Ende der Welt, sind schwer zu erklären. Welche Bevölkerung hat diese Anlage erschaffen? Warum können sich die heutigen Bewohner nicht an ihre Erbauer erinnern? Wie alt müssen diese Strukturen sein, wenn die heutige Bevölkerung, dessen Existenz beinahe völlig vergaß? Vielleicht sind es doch Überreste einer viel älteren Epoche, deren Spuren sich über die Jahrhunderte verloren haben? //
These terraced fields at the end of the world are difficult to explain. What people created this structure? Why can't the current inhabitants remember their builders? How old must these structures be if the present population has almost completely forgotten their existence? Perhaps they are remnants of a much older era, traces of which have been lost over the centuries?
Unser Wissenschaftsteam hat sich 2026 zur Aufgabe gestellt, die Stufenbauten von Pico per OSL zu datieren. Wir planen bereits, einen Abstecher nach Margaça zu machen. Der Kontakt zu den Eignern besteht und wir erhielten eine großzügige Einladung, die Anlage zu inspizieren. Die Bilder zeigen nur einen kleinen Teil des Komplexes. Vieles steht noch unberührt im Wald und wartet auf seine Dechiffrierung. Packen wir es an – und lüften das Geheimnis von Margaça. //
Our scientific team set itself the task in 2026 of dating the stepped structures of Pico using OSL. We are already planning a side trip to Margaça. We are in contact with the owners and have received a generous invitation, to inspect the site. The pictures show only a small part of the complex. Much of it still stands untouched in the forest, waiting to be deciphered. Let's get to work – and uncover the secret of Margaça.
The Mysterious Stone Complex of Margaça (Flores, Azores)
On the Azorean island of Flores lies an archaeological mystery few people have ever heard of: Margaça, a secluded valley filled with ancient stone walls, terraces, aqueducts, pathways, and engineered structures — so precise and extensive that their origin remains completely unknown.
According to the current owners, neither the former elderly owners (over 90 years old) nor their grandparents, nor any residents of the two nearby villages have any memory, tradition, or explanation connected to this place.
👉 There is no cultural link whatsoever — a rare and remarkable situation for the Azores.
At first glance, the upper part of the hill looks like a giant stepped pyramid. However, the entire valley of Margaça is terraced and once carried water through old channels and stone-built systems, but much of it has collapsed after generations without maintenance. The owners also report that there are other untouched stone landscapes, in some cases even twice the size of Margaça. One of them was recently buried by a massive landslide.
For more impressions, photos, and the fascinating restoration work, visit the owners’ site:🌐 https://heavenisearth.com/
Margaça may be one of the most impressive and unexplored cultural landscapes in the Azores — and possibly the beginning of a new chapter in island archaeology.
