Die künstlichen Höhlen von Longyou

Ein unterirdisches krypto-archäologisches Rätsel im Osten Chinas

Abb. 1 Eine der künstlich geformten Höhlen von Longyou, die nach ihrer Untersuchung auch Touristen zugänglich gemacht wurde

(red) Bei den Longyou-Höhlen (chinesisch: 龙游 石窟), durchaus verniedlichend auch Xiaonanhai-Steinkammern (chinesisch: 小 南海 石室) genannt, handelt es sich um eine Gruppe von enormen künstlichen Sandsteinhöhlen in der Nähe des Dorfes Shiyan Beicun am Fluss Qu im Lankreis Longyou, Präfektur Quzhou, der chinesischen Provinz Zhejiang.

Über die zufällige Entdeckung dieser Höhlen heißt es bei german.china.org.cn: "Es war Anfang Juni 1992. Vier Bauern der Ortschaft Longyou im Westen Zhejiangs sammelten 10.000 Yuan (955 Euro), um sich einige Pumpen leihen zu können. Sie wollten Wasser aus einem der vielen viereckigen [!; d. Red.] Teiche in der Nähe ihres Dorfes abpumpen, denn in diesem Teich befanden sich viele Fische. Sie hofften, durch den Verkauf der Fische ein gutes Geschäft machen zu können. 17 Tage liefen die Pumpen Tag und Nacht, bis das Wasser aus dem Teich fast ganz abgepumpt war. Doch zu ihrer Überraschung waren auch alle Fische, die man vorher noch im Teich beobachten und sogar angeln konnte, verschwunden. Stattdessen tat sich eine Öffnung einer Grotte vor ihnen auf. In den folgenden Monaten haben Wissenschaftler in der Nähe der Ortschaft eine Gruppe unterirdischer Grotten entdeckt."

Abb. 2 Dieser gewaltige Gang in einer der Longyou-Höhlen weist perfekt gearbeite Wände und eine ebensolche bogenförmige Decke auf. (Foto: ancient-wisdom.com)

Diese insgesamt 24 künstlichen Höhlen, die alle ihre strukturelle Integrität bewahrt haben und untereinander nicht verbunden zu sein scheinen , sind in mehrfacher Hinsicht bemerkenswert. So sind sie in Anbetracht ihres artifiziellen Charakters sehr groß: Die durchschnittliche Grundfläche jeder Höhle beträgt über 1.000 Quadratmeter, mit Decken-Höhen von bis zu 30 Metern, und die Gesamtfläche des Komplexes ist größer als 30.000 Quadratmeter.

Was den zur Erstellung des Komplexes notwendigen Arbeitaufwand betrifft, gibt es unterschiedliche Schätzungen. Einem dieser Modelle zufolge "hätten hundert Arbeiter mit den damaligen Werkzeugen rund 390 Tage für ein 1000 Quadratmeter unterirdisches Bauwerk benötigt. Die Bauzeit aller 24 Grotten hätte rechnerisch Jahrzehnte, wenn nicht Jahrhunderte beansprucht". in einer anderen Quelle heißt es dagegen: "Die Menge an Gestein, die entfernt worden sein muss, entspricht 1 Million Kubikmeter. Wenn Experten die durchschnittliche Grabungsrate von Menschen berücksichtigen, die mit den Werkzeugen jener Zeit beauftragt sind, schätzen sie, dass die Fertigstellung der Kavernen 1.000 Menschen benötigt hätte, die 6 Jahre lang 24 Stunden am Stück gearbeitet hätten. Diese Berechnungen berücksichtigen aber nur die Zeit, die benötigt worden wäre, um dieses Schuttvolumen zu entfernen, und berücksichtigen nicht die genaue Technik und Kunstfertigkeit, die sich bei der Konstruktion der Höhlen zeigt."

Eben diese Kunstferigkeit und bestimmte Baustandards - beispielweise sind Decken-, Wand- und Säulenoberflächen alle auf die gleiche Weise ausgeführt - aber auch gewisse Widersprüchlichkeiten in der Ausführung erscheinen doch recht merkwürdig. So weisen die Höhlen durchgehend bemerkenswerte glatte Wände mit gefräst wirkenden Rillen auf, die eine maschinelle Bearbeitung denkbar erscheinen lassen, möglicherweise aber auch eine bewusst geschaffene gleichförmige Musterung mit symbolischem Charakter darstellen. Dem sehr hohen Niveau des Tunnel- und Kavernenbaus des Komplexes stehen - zumindest in der ersten etdeckten Höhle (cave 1) - Steinmetzarbeiten mit Darstellungen von Pferden, Fischen und Vögeln gegenüber, die "in einer Handwerkskunst von altertümlicher Einfachheit" ausgeführt wurden.

Das Alter der unterirdischen Anlage von Longyou ist konventionell auf ca. 2000 Jahre datiert worden. Nach "offizieller chinesischer Forschungsmeinung entstanden die Grotten", wie in der deutschsprachigen Wikipedia nachzulesen ist, "in der Qin-Dynastie unter Kaiser Qin Shihuangdi zu militärischen Zwecken". Diese Erklärung wirkt allerdings eher hilflos und 'vorgeschoben', denn zum einen gibt es keinerlei historische Aufzeichnungen über die Erschaffung der Longyou-Höhlen (was mehr als ungewöhnlich ist, da im alten China alle kaiserlichen Großbau-Projekte akribisch verzeichnet wurden), und zum anderen ist der damals betriebene Aufwand völlig unverhältnismäßig, wenn es um die Schaffung von Militär-Depots oder Kasernen geht. Neben der Frage, wie Erstellung uhd Ausgestaltung des Höhlensystems - wann und von wem auch immer - bewwerkstelligt wurden, bleibt also auch der Sinn und Zweck des Komplexes von Longyou weiterhin rätselhaft.

Externum:

• Gregor Spörri, "Die Grotten von Huang Shan", auf gregorspoerri.com

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Anmerkungen und Quellen

Fußnoten:

Bild-Quellen:

1) Zhangzhugang (Urheber) bei Wikimedia Commons, unter: File:Longyou Xiaonanhai Shishi 2016.12.11 16-10-51.jpg (Lizenz: Creative Commons, Attribution-Share Alike 4.0 International)

2) ancient-wisdom.com, unter: The Longyou Caves: (Grotto's)